Allattamento: addormentarsi sul seno della mamma

“Non iniziare ad allattare il tuo bambino finché non dorme!” Questo è un consiglio ben intenzionato che molte madri ricevono quando nasce il loro bambino. Il presupposto di fondo è che l’allattamento al seno sia una cattiva abitudine. Allo stesso tempo, molte mamme apprezzano questi momenti intimi in cui il loro bambino si addormenta tranquillamente sul seno. Forse questo suona familiare e ti stai chiedendo cosa sia giusto. Allattare è bene o male?

1. Cos'è l'allattamento al seno?

È molto facile per i neonati addormentarsi durante l'allattamento. Dopotutto, bere dal seno è ancora molto faticoso nelle prime settimane. Il piccolo bambino può calmarsi anche succhiando. Questo spesso si trasforma in un rituale che viene mantenuto anche quando il bambino diventa più grande. L'allattamento al seno aiuta i bambini ad addormentarsi e l'allattamento al seno è proprio questo: un aiuto per il sonno.

2. Perché l'allattamento al seno funziona così bene?

Molte madri sperimentano quanto velocemente i loro bambini si rilassano e si addormentano durante l'allattamento. Da una prospettiva evolutiva, il contatto fisico con i genitori è semplicemente essenziale per la sopravvivenza del bambino. Dopotutto, i nostri antenati non vivevano in case sicure ma erano esposti a molte minacce provenienti da animali o influenze ambientali. Un bambino non sarebbe sopravvissuto a lungo da solo in questo ambiente. Allattare significava soprattutto sicurezza: il bambino si sentiva protetto e riscaldato dal contatto fisico diretto con la madre ed era anche sazio e tranquillizzato. Questi istinti primordiali sono ancora attivi nei nostri bambini oggi. Quindi è comprensibile che i bambini si rilassino durante l'allattamento al seno. Dopotutto, ricevono tutto ciò di cui hanno bisogno per dire addio al buon sonno: vicinanza, calore, cibo, sicurezza e protezione.

Un altro motivo per cui l’allattamento al seno funziona così bene è la composizione del latte materno. Contiene, tra le altre cose, triptofano, che viene convertito in melatonina nel corpo del bambino. La melatonina è un ormone che favorisce il sonno.

Molte madri ritengono che l'allattamento al seno per addormentarsi sia comodo e semplice. Quindi, se ti senti a tuo agio, goditi questo momento intimo con il tuo bambino.

3. L'allattamento al seno presenta degli svantaggi?

Per chiarire una cosa: l’allattamento al seno, compreso l’allattamento al seno, non danneggia nessun bambino. Dal paragrafo precedente conosci la visione della biologia evoluzionistica dell'allattamento al seno fino al sonno. Ma come valuta la psicologia questo argomento? Dal punto di vista del modello comportamentista, è considerato comportamento appreso se un bambino non riesce ad addormentarsi senza l'aiuto dei genitori. Il bambino associa l'allattamento al seno all'addormentarsi. Nasce una cosiddetta associazione del sonno. Ciò vale non solo per l'allattamento al seno, ma anche per altri ausili per il sonno, come trasportare o dondolare sul Pezziball.

Il bambino, infatti, si abitua ad addormentarsi sul seno. Più a lungo si mantiene questa abitudine, più si radica. Ciò vale ugualmente per tutti gli ausili per il sonno. Ma ciò non significa che questa abitudine non scomparirà e potrà essere sostituita da un'altra. Questo processo di assuefazione, svezzamento e distacco è uno sviluppo normale nei neonati e nei bambini piccoli, che incontrerete anche in molti altri ambiti.

Molti bambini che vengono allattati al seno per dormire vengono anche allattati di nuovo per dormire la notte per continuare a dormire. Ciò non costituisce uno svantaggio per lo sviluppo del bambino, infatti l'allattamento regolare garantisce un buon aumento di peso. Un'altra domanda è se la madre percepisce l'allattamento notturno come un peso. Il ritmo del sonno della madre che allatta spesso si adatta a quello del suo bambino, in modo che si svegli poco prima del bambino e non venga svegliata da un sonno profondo. Se mamma e bambino dormono vicini, molte mamme non si svegliano di notte quando il loro bambino vuole allattare. Ma ci sono anche madri per le quali l'allattamento notturno non è così tranquillo e viene quindi percepito come un peso. Quindi si tratta anche di un sentimento individuale, che può variare da mamma a mamma.

Spesso si teme che, allattando il bambino per farlo dormire, solo la madre possa metterlo a letto. Naturalmente, è più facile per un bambino allattato al seno addormentarsi come al solito sul seno della mamma. Se cerca di addormentarsi in modo diverso, gli sarà più difficile. Tuttavia, è possibile che trovi il modo di dormire in modo diverso anche con un'altra figura di attaccamento. Un'opzione, ad esempio, potrebbe essere quella di portare il bambino a dormire vicino al tuo corpo.

4. Quando verrà interrotto l'allattamento al seno?

Ad un certo punto in ogni relazione di allattamento arriva il momento in cui finisce. In alcuni casi è il bambino a prendere la decisione di non voler più allattare, in altri casi è la madre a porre fine al rapporto di allattamento. È importante che come madre tu possa smettere di allattare in qualsiasi momento se non ti fa più sentire bene o diventa addirittura un peso. Nessuna madre deve continuare ad allattare e sopportare stress o dolore fisico per paura che suo figlio venga danneggiato. Il vostro bambino può stare bene solo se sta bene anche la madre.

A proposito, interrompere l'allattamento al seno per dormire non significa automaticamente che l'intero rapporto di allattamento al seno finisca immediatamente. Tuttavia, l’età del bambino è cruciale. Il processo di svezzamento naturale inizia solitamente quando il bambino mangia grandi quantità di cibo solido. L’allattamento al seno è spesso l’ultima cosa a cui i bambini rinunciano. Solo quando i pasti a base di latte sono già stati sostituiti da pappe o cibi solidi, la cessazione dell'allattamento al seno significa gradualmente la fine del rapporto di allattamento.

Se stai pensando di interrompere l’allattamento al seno, sappi che, nella maggior parte dei casi, un cambiamento che non arriva dal bambino non arriverà senza proteste e lacrime. Ciò è comprensibile perché tuo figlio non capisce perché dovrebbe rinunciare a un sussidio per il sonno preferito. In questo caso, è importante prendere sul serio il dispiacere di tuo figlio e sostenere i suoi sentimenti. Prima di iniziare a smettere di allattare, dovresti anche essere veramente sicuro della tua decisione. In questo modo puoi aiutare tuo figlio a trovare un nuovo modo di dormire con un atteggiamento interiore chiaro. Quindi pensa a come potrebbe essere questo percorso prima di iniziare. Molti bambini vengono aiutati dalla vicinanza e dalle coccole. Ma pensa anche a cos’altro aiuterà tuo figlio a calmarsi.

Abituarsi all’asilo nido o con una tata non dovrebbe essere un motivo per smettere di allattare. La maggior parte dei bambini sono in grado di distinguere tra diverse situazioni quando si addormentano e troveranno un modo diverso di dormire all'asilo nido o con la loro tata se sono abbastanza maturi e sono amorevolmente accompagnati dai loro insegnanti.

5. I bambini dormono tutta la notte quando non vengono più allattati per dormire?

Un mito comune è che i bambini dormano tutta la notte non appena smettono di allattare. Questo mito persiste, ma è sbagliato. Tutti ci svegliamo quando passiamo da un ciclo di sonno a quello successivo. Noi adulti abbiamo imparato a continuare a dormire. Spesso i bambini hanno ancora bisogno del sostegno dei genitori. Non appena l’allattamento al seno non sarà più un aiuto per addormentarsi (di nuovo), tuo figlio avrà bisogno di altre strategie per riaddormentarsi. Quanto un bambino ha bisogno dei suoi genitori dipende dal suo sviluppo individuale e da quanto bene sono sviluppate le sue capacità di autoregolamentazione. Cioè quanto bene un bambino riesce a calmarsi.

Articolo ospite di Jana e Linda di Sleep Well Mini:
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